Guiden är ett stödmaterial. Säkerställ alltid hur reglerna gäller i ditt enskilda ärende.
Kort svar: En offentlig försvarare är en försvarare som förordnas av domstol. Du ska få en offentlig försvarare på begäran om du är anhållen eller häktad eller misstänks för ett brott vars minimistraff är minst sex månaders fängelse. En offentlig försvarare ska också förordnas i andra fall när utredningen, den möjliga påföljden, dina personliga förhållanden eller målets art gör att du behöver en försvarare. Staten betalar försvararen under processen, men om du döms kan domstolen besluta att du ska återbetala hela eller en del av kostnaden efter reglerna i 31 kap. rättegångsbalken.
Det är alltså varken brottsrubriceringen ensam eller din inkomst ensam som avgör om du får en offentlig försvarare. Först prövas rätten till försvarare. Frågan om eventuell återbetalning till staten bedöms senare och påverkas bland annat av utgången i målet och dina ekonomiska förhållanden.
För en översikt över hela brottsprocessen, läs misstänkt för brott – rättigheter från polisförhör till häktning. Om frihetsberövandet redan har gått vidare, se även häktningsförhandling och häktningsframställan samt häktningsskäl, restriktioner och tid i häkte.
När har du rätt till offentlig försvarare?
Huvudreglerna finns i 21 kap. 3 a § rättegångsbalken. Bestämmelsen innehåller både situationer där en begäran utlöser en rätt till offentlig försvarare och situationer där domstolen ska göra en behovsbedömning.
| Situation | Vad lagen innebär | Vad som behöver klarläggas |
|---|---|---|
| Anhållen eller häktad | Offentlig försvarare ska förordnas om den misstänkte begär det. | Om du bara är gripen gäller inte just denna automatiska regel, men övriga behovsgrunder kan ändå ge rätt till försvarare. |
| Brott med minst sex månaders minimistraff | Offentlig försvarare ska förordnas på begäran. | Det är straffskalans lägsta föreskrivna straff som är avgörande, inte vilket straff du själv tror kan bli aktuellt. |
| Utredningen kräver försvarare | Försvarare ska förordnas om du behöver det med hänsyn till brottsutredningen. | Exempel kan vara en komplicerad utredning, svåra rättsfrågor eller behov av att bevaka utredningsåtgärder. |
| Påföljden är tveksam | Försvarare ska förordnas när påföljdsvalet är osäkert och det finns anledning att döma till något annat än böter eller villkorlig dom, ensamt eller i förening. | Bedömningen gäller den realistiska påföljdsfrågan i det enskilda ärendet. |
| Särskilda skäl | Försvarare ska förordnas om personliga förhållanden eller det som målet rör ger särskilda skäl. | Ålder, hälsa, funktionsnedsättning, kommunikationssvårigheter och målets särskilda karaktär kan få betydelse, men bedömningen är individuell. |
Inte automatiskt vid varje polisförhör
Den som kallas till förhör som misstänkt har rätt att anlita försvarare, men får inte automatiskt en offentlig försvarare i varje ärende. Vid mindre allvarliga och okomplicerade misstankar där påföljden väntas stanna vid böter kan domstolen avslå en begäran. Samtidigt kan även ett mål med en lägre straffskala vara svårt på ett sådant sätt att behovsreglerna blir tillämpliga.
Be därför om ett formellt ställningstagande utifrån rätt grund. Formuleringen ”jag vill ha advokat” bör följas av uppgifter om varför 21 kap. 3 a § är tillämplig, särskilt om rätten inte följer direkt av anhållande, häktning eller minimistraffet.
Privat och offentlig försvarare är inte samma sak
- Privat försvarare: du utser och betalar normalt själv. Du kan ha privat försvarare även när domstolen inte förordnar en offentlig.
- Offentlig försvarare: domstolen förordnar försvararen och ersättningen betalas inledningsvis av allmänna medel.
Om du redan biträds av en privat försvarare ska domstolen som huvudregel inte förordna en offentlig försvarare vid sidan av den privata, om det inte finns synnerliga skäl. Att du har kontaktat en advokat hindrar däremot inte att du frågar om samma advokat kan föreslås som offentlig försvarare. Domstolen avgör frågan, och arbete som utförts före förordnandet omfattas inte nödvändigtvis av den offentliga ersättningen.
Så begär du offentlig försvarare
Det är domstolen som fattar beslutet. Under förundersökningen ska undersökningsledaren enligt 23 kap. 5 § rättegångsbalken anmäla frågan till rätten när en offentlig försvarare ska förordnas. I praktiken kan du framföra begäran till polisen eller åklagaren och be att den omedelbart lämnas vidare till behörig tingsrätt. Om ett domstolsärende redan finns kan begäran också lämnas till domstolen med målnummer eller ärendenummer.
Anpassa uppgifterna efter vad du faktiskt känner till. Du behöver inte argumentera om skuldfrågan i själva begäran. Det viktiga är att identifiera ärendet, ange att du begär ett domstolsförordnande och beskriva de omständigheter som är relevanta för försvararbehovet.
Uppgifter som underlättar handläggningen
- namn och personnummer eller annan säker identifiering,
- polisens eller åklagarens ärendenummer,
- brottsrubricering och kort uppgift om den påstådda gärningen,
- om du är gripen, anhållen, häktad eller på fri fot,
- datum för nästa förhör eller förhandling,
- vilken advokat du föreslår och advokatens kontaktuppgifter, och
- de konkreta omständigheter som visar behovet av försvarare.
Om tiden är knapp bör du tydligt ange när ett förhör eller en häktningsförhandling ska hållas. Ett avslag från tingsrätten kan i regel överklagas särskilt. Läs alltid domstolens anvisning om hur beslutet överklagas och vilken frist som gäller för just beslutet.
Får du välja vilken offentlig försvarare du vill ha?
Du får föreslå en person. Enligt 21 kap. 5 § rättegångsbalken ska den som du har föreslagit förordnas om personen är behörig och det inte finns särskilda skäl mot det. En offentlig försvarare ska normalt vara en advokat som är lämplig för uppdraget. I särskilda fall kan en annan lämplig jurist som uppfyller lagens utbildningskrav utses.
Kontrollera gärna i förväg att advokaten kan och vill ta uppdraget. Domstolen kan annars behöva utse någon annan, särskilt när en förhandling är nära förestående.
Advokat på annan ort och merkostnader
Valet kan påverkas av avstånd. Om den föreslagna försvararen arbetar långt från domstolen ersätter staten merkostnader för tidsspillan och utlägg bara när det finns särskilda skäl. Du eller advokaten kan begära ett förhandsbesked om sådana merkostnader kommer att omfattas. Det minskar risken för missförstånd om resor och kostnader.
Byte av offentlig försvarare
Det räcker normalt inte att samarbetet känns mindre bra. Domstolen får besluta om byte när det finns särskilda skäl. Om ett byte redan har skett krävs synnerliga skäl för ytterligare byte. Beskriv därför konkreta omständigheter, till exempel en allvarlig förtroendekonflikt, jävsliknande förhållanden eller att uppdraget inte kan fullföljas. Domstolen gör alltid den slutliga bedömningen.
Vad gör en offentlig försvarare?
Försvararen ska enligt 21 kap. 7–9 §§ rättegångsbalken med omsorg ta till vara den misstänktes rätt och verka för att saken blir riktigt belyst. Uppdraget kan bland annat innebära att försvararen:
- förklarar misstanken, misstankegraden och möjliga processuella följder,
- är med vid polisförhör och hjälper dig att förstå dina rättigheter,
- begär utredningsåtgärder och uppmärksammar bevisning som talar till din fördel,
- granskar häktningsskäl, proportionalitet och begärda restriktioner,
- går igenom förundersökningsmaterial och slutdelgivning med dig,
- förbereder och utför försvaret vid domstol, och
- ger råd om överklagande och biträder i högre rätt när uppdraget omfattar det.
Den som är gripen, anhållen eller häktad har rätt att träffa sin försvarare. Om det är en offentlig försvarare, eller en privat försvarare som uppfyller lagens behörighetskrav, är kontakten särskilt skyddad och möten ska kunna ske i enrum. Läs mer om själva frihetsberövandet i guiden till häktningsförhandlingen.
Vad kostar en offentlig försvarare?
Enligt 21 kap. 10 § rättegångsbalken får den offentliga försvararen skälig ersättning av allmänna medel för arbete, tidsspillan och utlägg som uppdraget krävt. Domstolen bestämmer ersättningen. Försvararen får som huvudregel inte ta extra betalt av den misstänkte för det offentliga uppdraget. Ett begränsat undantag gäller vissa tidsspillans- och utläggskostnader för en försvarare långt från domstolsorten som staten inte ersätter.
| Utgång eller situation | Huvudprincip | Viktig reservation |
|---|---|---|
| Under utredningen och rättegången | Staten betalar den ersättning som domstolen beslutar till försvararen. | Det är inte samma sak som ett slutligt besked att kostnaden alltid stannar på staten. |
| Frikänd eller inget åtal | Kostnaden för den offentliga försvararen stannar normalt på staten. | Särskilda kostnadsregler kan aktualiseras om någon genom vårdslöshet eller försummelse har orsakat onödiga kostnader. |
| Dömd | Domstolen ska pröva återbetalning till staten enligt 31 kap. 1 § rättegångsbalken. | Återbetalningen får normalt inte överstiga ett belopp som är dubbelt så stort som den rättshjälpsavgift den tilltalade skulle ha betalat, och beloppet kan därefter sättas ned eller efterges. |
| Dömd för mindre än misstanken eller åtalet omfattade | Återbetalningen bör bara avse kostnad hänförlig till brottsmisstankar som lett till fällande dom. | När kostnaderna inte kan skiljas åt kan domstolen göra en skälighetsbedömning. |
Den tilltalade behöver normalt inte återbetala mer av försvararkostnaden än ett belopp som är dubbelt så stort som den rättshjälpsavgift som skulle ha betalats vid rättshjälp. Domstolen kan därefter sätta ned eller efterge återbetalningsskyldigheten med hänsyn till bland annat den dömdes ekonomi, brottslighetens art och personliga förhållanden.
Det går därför inte att på förhand ange en säker totalsumma eller procentsats. Domstolen prövar återbetalningen i samband med målets avgörande. Kontrollera kostnadsdelen i domen även om skuld- och påföljdsfrågorna är det huvudsakliga fokuset.
Checklista när du begär offentlig försvarare
- Har du fått veta om du hörs som misstänkt och vilken konkret gärning som avses?
- Är du gripen, anhållen eller häktad? Skriv ned beslut och klockslag.
- Vilken straffskala har den aktuella brottsrubriceringen, särskilt minimistraffet?
- Finns ett särskilt behov på grund av utredningen, påföljdsfrågan eller dina personliga förhållanden?
- Har du uttryckligen sagt att du begär offentlig försvarare?
- Har du föreslagit en advokat och kontrollerat att advokaten kan ta uppdraget?
- Har begäran skickats vidare till domstolen och dokumenterats?
- Har du fått ett skriftligt beslut om domstolen säger nej?
- Om advokaten finns långt bort: har du eller advokaten begärt förhandsbesked om merkostnader?
Vanliga frågor
Har jag rätt till offentlig försvarare om jag bara är kallad till förhör?
Inte automatiskt enbart på grund av kallelsen. Rätten kan följa av brottets minimistraff eller av att du behöver försvarare med hänsyn till utredningen, påföljden, personliga förhållanden eller målets art.
Får en gripen person alltid offentlig försvarare?
Nej, regeln om förordnande på begäran gäller uttryckligen den som är anhållen eller häktad. En gripen person kan ändå ha rätt till offentlig försvarare enligt de övriga grunderna. Eftersom ett gripande kan utvecklas snabbt bör frågan tas upp utan dröjsmål.
Kan polisen avslå min begäran?
Det är domstolen som beslutar om förordnande. Polisen eller åklagaren kan ha en uppfattning, men en begäran som ska prövas bör föras vidare till rätten. Be att det dokumenteras vad du har begärt och vilket besked du fått.
Kan jag få den advokat jag själv väljer?
Du får föreslå en behörig person, och den personen ska normalt förordnas om det inte finns särskilda skäl mot det. Behörighet, lämplighet, tillgänglighet, intressekonflikter och betydande merkostnader kan påverka beslutet.
Måste jag betala om jag blir dömd?
Domstolen ska då pröva återbetalning, men det betyder inte att varje dömd person betalar hela försvararkostnaden. Reglerna innehåller begränsningar och möjlighet till nedsättning utifrån bland annat ekonomi och omständigheterna i målet.
Kan restriktioner hindra kontakt med min försvarare?
Kontakten med försvararen har ett särskilt rättsligt skydd. Den som är frihetsberövad har rätt att träffa sin försvarare och mötet ska under lagens förutsättningar ske i enrum. Frågor om övriga kontakter behandlas i guiden om restriktioner i häkte.
Officiella källor och vidare läsning
- Rättegångsbalk (1942:740), särskilt 21 kap. 3 a–10 §§, 23 kap. 5 § och 31 kap. 1–2 §§
- Förordning (1997:406) om offentlig försvarare m.m.
- Åklagarmyndigheten: Rättigheter för misstänkta
- Sveriges Domstolar: Det här händer i ett brottmål
- Sveriges Domstolar: Timkostnadsnormen och taxorna
Senast sakgranskad mot gällande lagtext och offentliga myndighetskällor: 29 juli 2026. Informationen är generell och ersätter inte en försvarares bedömning av omständigheterna i ett enskilt ärende.
